人体的某些蛋白质不仅由氨基酸组成，而且还被脂质链“修饰”，这极大地影响了蛋白质的生物学功能。一个例子是Ras蛋白，它在多种类型的癌症的发展中起作用，并且只有在能够借助“脂质锚”与细胞膜结合的情况下才具有活性，并引起癌症。

基础研究是医学进步的基础

更好地了解人体中的这些过程可以极大地加快新药和癌症疗法的开发。然而，迄今为止所采用的调查方法已被证明非常耗时且昂贵。TU大学的有机化学研究所的Rolf Breinbauer和维也纳大学生物化学研究所的Christian Becker提出了一种将脂质引入蛋白质的更简单直接的方法，他们最近在《美国化学杂志》上发表了这些方法协会(JACS)。

蛋白质修饰的贵金属

研究人员使用贵金属钯作为将脂质附着到蛋白质上的催化剂。Breinbauer解释说，BIPHEPHOS是一种配体，在该过程中起着至关重要的作用：“我们总共测试了50种不同的配体。BIPHEPHOS是“缺失环节”。它具有钯所需的选择性，以促进脂质的脂化。氨基酸半胱氨酸。”

蛋白质化学家克里斯蒂安·贝克尔(Christian Becker)将他们学到的知识应用到蛋白质上，并获得了同样成功的结果：“新型催化剂的出色选择性和强大的反应促进了许多用于生物医学研究的含半胱氨酸的肽和蛋白质的快速修饰。”

医疗应用

用药物和其他分子修饰蛋白质以靶向递送到体内并使它们保持活性是当今医学中常用的方法。Breinbauer和Becker开发的方法现在可用于将此类分子准确有效地引入蛋白质中。Breinbauer相信他们的方法将很快被采用，因为“我们使用的试剂非常易于制造或购买。”