万圣节后的第二天，一些可怕的东西仍然潜伏在你的淋浴头内。CIRES的研究人员发现，分枝杆菌是生长在粘性“生物膜”中的最丰富的细菌属，这种“生物膜”排列在住宅淋浴喷头的内部 - 其中一些细菌可引起肺部疾病。

在一项新的研究中，他们报告说，分枝杆菌在美国比在欧洲更普遍，在市政自来水中比在井水中更茁壮成长，并且在由分枝杆菌引起的某些类型的肺病的地理“热点”中尤为常见。也很常见。了解分枝杆菌暴露途径非常重要，尤其是在家庭中。我们可以从研究积聚在淋浴头内的生物膜以及相关的水化学中学到很多东西，“CIRES研究员，本周在美国微生物学会期刊mBio上发表的新研究的主要作者Matt Gebert说。”工作中有很多有趣的生态学，它让我们开始了解它如何影响人类健康。“

CU Boulder Noah Fierer小组的研究团队CIRES研究员和生态学和进化生物学教授于2017年开始这项工作，部分资金来自CIRES创新研究计划资助。该小组分析了从美国和欧洲13个国家的656户家庭淋浴中收集的DNA。公民科学家用专门的工具包擦拭其淋浴头内部，并将“生物膜”样品邮寄给博尔德。

通过利用DNA测序技术，研究人员能够确定哪些细菌物种生活在淋浴头粘液中，以及它们有多丰富。接受市政自来水的淋浴头中的分枝杆菌比接收井水的分枝杆菌要多得多，而且在美国家庭中比欧洲人更为丰富。研究小组报告说，这些模式可能部分是由于氯消毒剂的使用不同造成的。分枝杆菌对美国使用的氯基消毒剂的耐受性略高于欧洲 - 因此在欧洲，其他细菌种类可能更能够茁壮成长并胜过引起疾病的菌株。

淋浴头材料似乎也很重要，金属淋浴头中的分枝杆菌比塑料淋巴头更多 - 塑料浸出一些化学物质，支持不同的细菌群落，可能会阻止分枝杆菌过多。

当研究人员确定可能致病的分枝杆菌繁殖的地方时，这些地图揭示了“热点”大致匹配非结核分枝杆菌(NTM)肺病最常见的地区 - 南加州，佛罗里达和纽约的部分地区，突出了潜在的重要性这些淋浴头细菌在疾病传播中的作用。在你的淋浴头上有一个迷人的微生物世界，你可以在每次淋浴时暴露，“Fierer说。”大多数微生物是无害的，但有一些不是，这种研究正在帮助我们理解我们自己的从我们使用的各种水处理系统到管道中的材料，可以改变这些微生物群落的构成。“

“就接下来的情况而言，我们希望开始探索，除了鉴定和丰富之外，是什么导致了分枝杆菌属内这种惊人的地理变异，以及可能带来这些'热点'的原因，”Gebert说。

“别担心，”他补充道。“绝对没有理由担心淋浴。”