北卡罗来纳州立大学的研究人员开发出一种可穿戴的无线传感器，可以监测人的皮肤水合作用，用于需要在出现健康问题之前检测脱水的应用。该设备重量轻，灵活且可伸缩，并且已经被整合到可以戴在手腕上或作为胸部贴片的原型设备中。水合传感器由两个电极组成，这两个电极由弹性聚合物复合材料制成，其包含导电银纳米线。

“定量测量一个人的水合作用是很困难的，这对于每个人来说都是相关的，从军事人员到运动员，再到消防员，他们在训练时或在野外都有与热应激有关的健康问题的风险，”电气教授John Muth说。 NC State的计算机工程和描述该工作的论文的共同作者。

“我们开发的技术可以让我们实时跟踪个人的皮肤水合作用，”NC State机械和航空航天工程副教授，该论文的共同作者Yong Zhu说。“我们的传感器可用于保护在炎热条件下工作的人的健康，改善运动表现和安全性，并追踪老年人或患有各种疾病的医疗患者的水合作用。它甚至可以用来说明化妆品对皮肤保湿剂的有效性。“

传感器由两个电极组成，弹性聚合物复合材料由导电银纳米线制成。这些电极监测皮肤的电特性。由于皮肤的电性能会根据个体的水合作用以可预测的方式发生变化，因此电极的读数可以说明皮肤的水分含量。

在使用具有广泛水合水平的定制人造皮肤的实验室测试中，研究人员发现可穿戴传感器的性能不受环境湿度的影响。可穿戴式传感器与大型昂贵的商用水合监测仪一样准确，该监测仪采用类似原理，但采用刚性棒状探头。

研究人员还将这些传感器整合到两个不同的可穿戴系统中：手表和可以佩戴在胸部的粘合剂贴片。手表和贴片都可以将传感器数据无线传输到可以在笔记本电脑，平板电脑或智能手机上运行的程序。这意味着数据可以由用户或指定的第三方监控，例如医院环境中的医生或军事环境中的官员。而且，传感器相对便宜。