来自俄罗斯，塞尔维亚和美国的一组科学家描述了一种与西部铁杉(北美西海岸的一种常见针叶树)相关的新型瘿螨(Setoptus tsugivagus)。研究人员认为，目前的分类应重新考虑Setoptus螨虫和其他群体，因为之前被认为密切相关的物种没有共同的祖先。该研究的结果发表在Systematic and Applied Acarology上。

大约三分之一的微观植物寄生虫(5000种中的400种)是栖息在针叶植物中的瘿螨。他们缺少两对背腿，属于Eriophyoidea(四足螨)的超家族。该组有树科 -Eriophyidae，Diptilomiopidae和Phytoptidae，后者包括一个名为Nalepellinae的组。该小组分为三个小组(部落)：Pentasetacini，Nalepellini和Trisetacini。然而，分子和遗传分析表明，Pentasetacini部落与Nalepellini和Nalepellini无关Trisetacini。相反，将Pentasetacini升级为单独的家庭，Pentasetacidae，并将Nalepellini和Trisetacini置于Phytoptidae家族中。

的Nalepellinae被长，下弯精囊管表征。该组栖息在松科，柏科和紫杉科树木中。该Nalepellinae在北美，欧亚大陆及东亚，这与针叶植物中最大的多样性地区发现的。

来自圣彼得堡国立大学，俄罗斯科学院动物研究所，秋明州立大学和其他大学的科学家团队与来自美国和塞尔维亚的同事一起组织了对加拿大太平洋沿岸针叶林的探险和研究了与太子参(Tsuga heterophylla)相关的螨虫。样本包括被鉴定为Nalepellinae和Setoptus-Setoptus tsugivagus属的不同种类的瘿螨(该物种以寄主植物命名)。科学家还收集了Nalepella属的物种来分析这两组。

该团队比较了螨虫的形态特征，并进行了分子和遗传分析，以找到进化相似性。他们分析了编码核糖体RNA(rRNA)的DNA基因片段。因为rRNA对于实现主要的细胞功能，蛋白质生物合成是重要的，所以该基因在进化上是保守的，通常在数百万年的进化中仅积累一些变化。它通常用于推断不同组之间的关系。

“系统发育分析的结果表明，Setoptus和Nalepella属是多系群，即它们可能有不同的祖先。因此，应该重新考虑Nalepellini群的整个分类，”Philipp Chetverikov说。

“将分子钟分析应用于该系统以观察螨虫的分歧模式是否与其针叶树宿主的分歧模式暂时重合，即螨虫和植物是否相互共同进化也是有趣的。我们正在计划这种分析该项目参与者Pavel Klimov表示，未来将对来自各大洲的其他螨类进行测序。