根据疾病控制与预防中心的数据，美国每年约有12,000名妇女被诊断出患有宫颈癌。宫颈癌最常见的治疗方法之一是放射治疗。放射疗法不仅可以破坏癌细胞，还可以破坏附近的健康细胞。密苏里大学医学院的研究人员对体外人类癌细胞进行了研究，结果表明蓝莓提取物与放射线的结合可以提高治疗效果。

MU医学院的客座教授，这项研究的主要作者，医学博士Yujiang Fang说：“放射疗法使用高能X射线和伽玛射线等其他粒子来破坏癌细胞。对于某些癌症，例如晚期宫颈癌，放射线是一种很好的治疗选择。但是，对健康细胞的附带损害总是会发生。在先前的研究基础上，我们研究了蓝莓提取物，以证明其可用作放射增敏剂。”

放射增敏剂是无毒的化学物质，可使癌细胞对放射疗法产生更大的反应。在先前的研究中，Fang及其研究小组表明，白葡萄中的一种成分白藜芦醇可以用作治疗前列腺癌的放射增敏剂。蓝莓还含有白藜芦醇。

“除白藜芦醇外，蓝莓还含有类黄酮，”方爱芳说，他还曾担任爱荷华州得梅因大学的学术病理学家，微生物学和免疫学助理教授。“类黄酮是可能具有抗氧化，抗炎和抗菌特性的化学物质。”

研究人员使用人类宫颈癌细胞系来模仿临床治疗。将细胞系分为四组，包括对照组，仅接受放射线的组，仅接受蓝莓提取物的组以及同时接受放射线和提取物的组。

方说：“我们的团队使用了三种不同的方法来确认研究结果。”辐射使癌细胞减少了约20%。有趣的是，仅接受蓝莓提取物的细胞组的癌症减少了25%。但是，辐射和提取物组中癌细胞的下降最大，下降了约70%。”

Fang解释说，使蓝莓提取物成为放射增敏剂的机理还减少了细胞生长的异常爆发-这就是癌症。 。

方说：“癌细胞通过重塑自身来避免死亡。”除了减少细胞增殖外，提取物还会使癌细胞“死亡”。因此，它抑制了癌细胞的出生并促进了癌细胞的死亡。”