被称为“网球肘”的疼痛状况是由于前臂肌腱的过度使用造成的，通常是患者的优势手臂。重复性的压力损伤，网球肘不仅影响运动员，还影响商人，食品工业工人，制造商和办公室工作人员 - 每天使用手和手腕数小时的人。每年在美国诊断出患有网球肘的200,000名新患者可以获得多种治疗方法，但很少有高质量的试验比较这些方法。

在迄今为止最大的分析中，Beth Israel Deaconess医疗中心(BIDMC)的研究人员和临床医生比较了网球肘非手术治疗方案的有效性和安全性 - 也称为桡侧腕伸肌(eECRB)的附着点病变。荟萃分析今天发表在美国运动医学杂志上，显示11种非手术治疗方案中没有一种 - 包括物理治疗，针灸，口服抗炎药物，局部肉毒杆菌毒素注射治疗，超声波，激光治疗和更多 - 在解决患者疼痛方面表现明显优于安慰剂，并且所有患者的不良事件均增加。

“所有11种治疗方案只能缓解疼痛，同时增加不良事件的发生几率，”BIDMC高级骨科研究中心首席研究员，哈佛医学院整形外科副教授Ara Nazarian博士说。“超过90%的安慰剂患者在四周后疼痛消退。”

Nazarian及其同事分析了27项随机安慰剂对照研究中2,746名参与者的研究结果，评估了11项网球肘非手术治疗方案。研究小组在诊断后4周内，诊断后5至26周，诊断后超过26周观察治疗对疼痛和握力的影响。只有作为安慰剂给予治疗的研究(例如注射盐水的注射剂，无活性糖丸或灭活治疗装置)才被纳入分析 - 安慰剂被定义为无治疗或“观察等待”的研究被排除在外。

研究小组发现，99%仅接受安慰剂治疗的患者在确诊后26周内几乎没有疼痛报告。接下来，使用荟萃分析方法，允许在治疗之间进行头对头比较，Nazarian的研究小组发现，在诊断后的四周内，没有一种治疗方式显示出任何显着的益处。

诊断后5至26周，接受激光治疗或接受局部肉毒杆菌毒素注射的患者与其他治疗方案相比，报告了轻微但统计学上显着的疼痛缓解。然而，超过第26周，只有接受冲击波治疗的患者报告与其他治疗方式相比有任何长期益处，而接受皮质类固醇注射的患者则比服用安慰剂的患者更容易出现疼痛。

此外，科学家证明，在11种治疗方式中，不良事件的风险大致相同。然而，所有治疗组中不良事件的总体几率显着高于安慰剂组。

“这意味着，对于大多数患者来说，网球肘是一种自限性疾病，”相应的作者Amin Mohamadi说，他是医学博士，公共卫生硕士，是BIDMC纳粹实验室的博士后研究员。“我们评估了几乎所有可用于网球肘的非手术治疗，并表明它们对安慰剂的影响很小。因为几乎所有患者在前四周后仅报告了极小的疼痛，治疗网球肘患者的临床医生可能会考虑选择一种缓解疼痛的方案来管理患者与患者之间的症状。“

科学家们指出，作为体力劳动者和表现出较差基线疼痛的患者可能会早日而不是晚期受益。然而，随机，安慰剂对照试验对于确定这些高危人群的最佳实践是必要的。

“尽管在我们的研究中没有直接评估，但是急性和剧烈疼痛的体力劳动者可能会受益于干预，以便尽快恢复其全部功能，”Nazarian说。“根据这一分析，我们的总体建议是”观望。“但是，对于某些群体而言，”观望“可能不是一个可行的选择，因此我们建议这些群体在短期内采取最有效的干预措施。 “除了Nazarian和Mohamadi之外，共同研究人员包括Phidip Hanna MD，BIDMC的Aron Lechtig医学博士;Jayson Lian BA，David Hemmati BS和Jimmy J. Chan，纽约，爱因斯坦医学院医学博士。