想象一下，在您最喜欢的餐厅吃一顿美味的饭菜时，由于吞咽食物的困难，以及胸痛，您的喜悦会缩短。

如果您去看医生了解这些症状，并且没有证据表明胸痛的心脏原因，您可能被诊断为患有某种食道疾病。

南卡罗来纳医科大学(MUSC)的消化疾病和科学研究人员报告说，薄荷可以帮助一些患有食道疾病的患者吞咽困难和非心脏性胸痛。在参加MUSC试验研究的38名患者中，63%的患者报告症状改善。患者从MUSC健康消化疾病中心的食道疾病诊所招募。

“薄荷油是治疗肠易激综合症的既定药物。我们试图检查其对吞咽和胸痛问题患者无明显原因的影响，”MUSC Health食管疾病研究员Mohamed Khalaf博士说。消化疾病中心和第一作者的文章。

“我们的研究结果表明，薄荷可能有助于通过放松下食道的平滑肌来预防这些症状，”医学博士Donald O. Castell博士说，他是全国公认的胃肠病学家MUSC医学院名誉教授，也是该研究的资深作者。文章。

已知薄荷油由于其肌肉松弛特性而在多种疾病中具有治疗效果。然而，之前只有两项研究调查了它在上消化道中的作用。

MUSC研究发现，进食前服用薄荷油片的患者在饭后感觉比没有服用的患者更好。同时患有非心脏性胸痛和吞咽困难的患者获益最多：73%的患者感觉好转。在仅有一种症状的患者中，非心脏性胸痛的患者对薄荷油(63%)的反应比吞咽困难的患者(53%)更为积极。

食管痉挛性疾病患者的结果甚至更好：83%的患者感觉好转或略好一些。尽管食道疾病(如酸反流)知之甚少，但食道痉挛性疾病也会扰乱患者的生命。在这些疾病中，食道经历可能干扰进食的疼痛性痉挛。由于痉挛只是偶尔发生，这些疾病难以诊断和治疗。

目前这些疾病的护理标准涉及尝试多种药物，包括三环类抗抑郁药和钙通道阻滞剂，并希望其中有效。

薄荷为这些患有间歇性症状的患者提供了有吸引力的第一道防线，因为他们可以在症状出现时自由服用。

“在这项研究中，吞咽困难的患者在饭前就吃了两片商品薄荷。有胸痛的患者根据需要服用薄荷片，”Khalaf说。

这项研究强调了所谓的查尔斯顿方法的效果，该方法提倡“开始低而缓慢”的治疗策略。查尔斯顿方法与目前的护理标准不同，它使用薄荷油作为缓解症状的首次尝试。

Castell和Khalaf告诫患者必须首先接受医生检查，以排除心脏病，并在提供薄荷作为一线治疗之前，采用一种称为内窥镜检查的方法来排除阻塞。内窥镜检查包括将装有灯和照相机的柔性管插入食道。

该研究的一个缺点是研究人员不知道薄荷的精确剂量，因为它是一种商业糖果(只有一种类型是有效的)与专有配方。另一项研究依赖患者的自我报告来确定症状是否有所改善。