新研究发现，淹没的河流三角洲呼出大量的温室气体。

甲烷是一种极其强大的温室气体，其二氧化碳的吸热能力是20倍以上。通过有机物的生物分解以及制造化石燃料的相同过程产生的甲烷来自许多来源，包括垃圾填埋场和煤矿床。另一个主要来源是潮湿的湿地，充满腐烂的有机物质和甲烷喷出的微生物。现在，一项新的研究表明，随着海平面上升和洪水河流三角洲的增加，湿地正在扩张，它们对大气的贡献量也在增加。全球海平面上升了一个世纪，并且每年持续上升约0.3厘米。除了淹没低洼河流三角洲外，海平面上升还会通过降低河流和海平面之间的海拔变化来影响河流的下游流量。这可能导致河流退回并延伸到远离上游的正常河岸;例如，在亚马逊河，科学家们发现高潮可以使河流水位上升800公里。

目前的甲烷模型没有说明海平面上升会对河流造成的影响，因此Lu等人。开始构建一个。他们采用了现有的全球甲烷排放模型，模拟了不同深度，温度和植被类型的土壤释放天然气的方式，并添加了一个模拟海平面升高影响全球16个主要河流流域的元素。他们发现，从1997年到2014年，河流泛滥平原的年度最大洪水和甲烷排放量稳步上升。

根据美国宇航局的数据，总体而言，全球甲烷排放量每年增加约25万亿克拉，每年的总排放量约为550万亿克拉。该研究发现，在22年期间，由于海平面上升引起的年甲烷排放量每年增加3.13 teragrams。一个teragram相当于约110万美元，超过20万头大象的重量。最大的贡献者是大型低洼地区，如亚马逊河流域，长江流域，鄂布鲁兹河流域和伊洛瓦底江流域;例如，亚马逊获得了13,135平方公里的淹没地面。在河流陡峭，高耸的河岸，如哥伦比亚河流域和刚果河，效果不那么明显。据研究人员称，这项新研究表明，海平面上升是一个重要的 - 以前被忽视的 - 甲烷来源。