密歇根州立大学的科学家已经将一种常见的食品防腐剂与免疫反应改变联系在一起，这可能会阻碍流感疫苗的生产。

在4月7日上午9点在佛罗里达州奥兰多举行的2019年实验生物学会议上发表的针对小鼠的研究为疫苗效力提供了新的潜在因素。

叔丁基对苯二酚(tBHQ)可以在几种食品中找到，包括食用油，冷冻肉(尤其是鱼)和加工食品，例如薯片和饼干。产品不必总是将其包含在成分清单中。

博士后四年级的罗伯特·弗里伯恩(Robert Freeborn)说：“如果获得疫苗，但是免疫系统的一部分无法学会识别并抵抗被病毒感染的细胞，那么这可能会使疫苗的效力降低。”由药理学和毒理学副教授Cheryl Rockwell领导这项研究。“我们确定，当通过饮食引入tBHQ时，它会影响某些细胞，这些细胞对于对流感病毒进行适当的免疫反应至关重要。”

利用包括H1N1和H3N2在内的各种流感病毒株，Freeborn和Rockwell专注于CD4和CD8 T细胞，并将tBHQ以与人类食用量相当的量掺入小鼠食物中。

Freeborn说：“ CD4 T细胞就像电影导演一样，告诉其他人该怎么做。”“ CD8 T细胞是执行导演想要的演员。”

研究人员研究了几个反应因素，包括T细胞是否出现，是否能够正确完成工作并最终识别并记住入侵的病毒。

Freeborn说：“总的来说，我们发现在暴露于tBHQ的小鼠中，肺中CD8 T细胞的数量减少了，并且可以识别出流感病毒的CD4和CD8 T细胞的数量减少了。”“这些小鼠的肺部也普遍存在炎症和粘液产生。”

TBHQ还减慢了T细胞的初始活化，降低了它们抵抗感染的能力。这使病毒在小鼠中肆虐，直到细胞完全活化。

研究的第二阶段表明，添加剂阻碍了免疫系统记住如何对流感病毒作出反应的能力，特别是在另一时间引入另一株时。这导致小鼠更长的恢复和额外的体重减轻。